江平坐在床榻一侧，眼睛里是刘隆用手推着冲车去撞云梯，嘴上和王阿姆说话：“这宫中的日子越过越不如从前，从上到下节衣缩食。我向太官令给陛下要燕窝，太官令给我弄了一盅鸡汤。”

王阿姆也跟着念叨：“我的份例倒没怎么动，就是鲫鱼瘦了些。鱼虾都是从鸿池或者上林

苑捞的，上头说节俭，下头跟着糊弄，那些大鱼大虾，宫中没吃，就便宜外面那些人了。”

江平道：“我们侍奉在陛下身边，太官令那边不敢克扣，但那些宫女寺人的份例变成了三天吃一顿荤，好多人心里不满呢。”

王阿姆奇怪：“皇太后不是说了，宫中的奴婢恣其去留，既然不满，为何不走？”

江平闻言嗤笑一声，趁着刘隆愣神听他们说话的功夫，夺走他手里的冲车，拿来把玩。

刘隆见坏舅舅又在逗他，嗷地一声，给投石机装上有他半个拳头大的藤球朝江平打去。

竹编的空心藤球被投石机抛出，撞到江平的手，弹跳了几下，滚到王娥身边。王娥捡起来，送归刘隆身边。

“在宫中只是吃得不如以前好，但现在这年景到了外面吃不饱。傻子都知道怎么选择。”江平言语之中带着一股嘲讽。

七月底，部刺史将要出发巡视十二州。走前，邓绥召见了司隶校尉和部刺史。

汉武帝分天下十三州，设刺史，以“六条问事”监察地方。西汉后期刺史权势加重，在新莽时改称州牧。

光武帝时罢州牧，重置刺史，分天下为十三部（州），设十二部刺史，余下一州设司隶校尉。①

邓绥坐在上面，看着殿下的十三人，他们是中央派去监察地方的耳目。

如今三十多个郡国遭受水灾，田舍房屋淹没，百姓流离所失。但这却是一些豪强大族扩张的好时机，吞并田产，低价购买奴婢，恣意妄为。

势豪之家隐匿田产人口，不缴赋税。国家财政缺钱，只能从百姓身上收税敛财，百姓活不下去，只能投入势豪之家或流亡。如此恶性循环，苦的是百姓，亡的是国家。

“郡国水灾，百姓罹难，朕日夜难安，唯恐一些郡国为了政绩粉饰太平，致使百姓求助无门。又恐二千石与地方豪强勾连，狼狈为奸，侵吞良田，逼良为奴。”

“朕派诸位巡察地方，望诸位以苍生为念，不畏强权，不阿从权贵，不包庇奸人。”

司隶校尉和刺史忙道：“谨遵皇太后陛下教导。”

邓绥勉励他们几句，就让他们退下为奔赴各州做准备。

十二部刺史中有两名出自邓氏宗族。邓绥

将他们安排到受灾最严重的冀州和幽州，希望这两名族兄能抑制豪强，稍解百姓之苦。

渔阳传来消息，鲜卑过来劫掠，没有大肆进攻州郡。渔阳太守张显一众阵亡，有一部分原因是张显刚愎自用，轻敌冒进。

现任护乌桓校尉是邓绥的堂弟邓遵。父亲在时常说堂弟有先祖之风，想必他能守住幽燕之地，邓绥如是想道。