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茂茂也大哭起来，靠在娘亲怀里，一手拉着姐姐，一手拉着爹爹，连哭都舍不得闭上眼睛，来来回回看他们，可怜的样子让黛玉和林海心中钝痛，恨死王子腾那个混账了。

家中经历了一场劫难，休息好几天三魂七魄才归位，黛玉正跟贾敏商量要不要开个小宴庆祝一番去晦气，就听说张家打算告辞回乡了。

之前张家夫妻想要凭借亲戚关系拿到盐引，不想还没开口就被林海拒绝了，正下不来台时就被三姨拖到店里帮忙了，每天忙得脚不沾地，连腰围都缩了几寸。

夫妻俩没想到在外赚钱如此不易，他们在家里好吃懒做习惯了，无法适应996的生活，本来心里就打着退堂鼓，这回又跟着受了场劫难，虽说没受多大罪吧，也吓得够呛。

这次夫妻俩不再迟疑，见主人家的生活恢复正常，就前来请辞，用的理由也很体面，说秋天快到了，要回家收粮食。

粮食乃立国之本，别说林海不想留他们，就算想留也无法拒绝这个理由。

黛玉备了礼送走张家人，她已经写信跟贾家人说了张金哥同自家的关系，以后凤姐再听说张家退亲的事只会给自家报信，不会插手害人性命了。

张家人走后半个月，几位大人派去京城探听消息的人才陆续传回真实情报。

皇上在端午节后确实是病了，不过并不严重，重病只是对江南势力下手前放出的烟雾蛋。

至于祈福之事更是无稽之谈，京中从未对各地方下过这样的命令。

师公接到消息后鼻子都快气歪了，让黛玉画了张王子腾的画像，雕成靶子天天拉她练习飞刀。

林海接到的是从五皇子处传来的第一手消息，从大明寺回城后他就将事件经过写下来，送到乌先生手上请他转交给五皇子。

十天后接到反馈，从中了解了整件事的来龙去脉。

皇上得知三皇子和甄家在江南沿海勾结倭寇，违法贩卖阿芙蓉，甚至企图以此来控制官员，便开始暗中布局要打掉这股势力，为此甚至跟太子修复了父子感情，让太子一系跟三皇子狗咬狗。

皇上的原意是清理掉江南不受控制的势力，再找机会打压贵妃和三皇子，收回甄家的权柄，想不到太子竟打算借机干掉扬州高官，意图霸占江南盐税。

这下皇上又不敢动三皇子了，非但不能动，还得捧着他，让他有能力与太子一系争斗。

三皇子暗中的爪牙虽被清理干净了，朝中支持他的官员也不在少数，四王八公无论是否明确站在太子一边，跟三皇子的关系也算不错。

只有让三皇子和太子相互制衡，朝中各方势力才能达到平衡，杜绝一方做大后有威胁皇权的可能。