沈家宅院是他当年亲手设计建造，里面的一草一木也是当年的好友帮忙布置，沈家有他年轻时最意气风发的回忆，如今那个人不在了，回去看看也未尝不可。

他没有事先回答沈哲的问题，而是转向乔宁问：“丫头，我对你隐瞒了身份，如今你知道了，愿意陪着老头子我回沈家看看吗？”

乔宁愣了一下神，当即没有想通老伯为什么要自己跟着，后来慢慢才明白，那可能是一种近乡情怯的情感，迫切想拉一个自己熟悉的人陪伴。

虽说没想明白，但还是同意了老伯的请求，反正会试在即，自己跟老伯去沈家住，让商屿、赵冬等人在商屿家清清静静安心读书也好。

翌日，沈家的马车一早来接沈老儿，沈哲亲自来的，沈老儿说不着急，让乔宁稳当吃完早膳再走。

沈哲这个沈家家主不敢有一点脾气，只能赔笑着等，倘若沈逸在一定会大吃一惊，她那说一不二的爹竟然还能为别人妥协到这种地步。

不过也能理解，都是为了爵位嘛，昨晚她爹已经特意交代过全家人了，谁都不能怠慢沈国公，装也得装出热情洋溢的模样来。

马车上，沈老儿和乔宁相对而坐，沈老儿苦笑一声：“丫头，老、老伯是不是让你失望了？”

乔宁知道这话是什么意思，当然不是指隐瞒身份这件事，而是沈启在位时的政见与父亲是相左的，父亲和沈老伯同时在朝为京的时间虽然只有短短几年，同时在金銮大殿为政的时间更是没有，但沈老伯对当朝天子的影响却是不能忽视的。

沈启曾是先帝手下的第一众臣、至交、好友，先帝更是把年幼的太子托付给他，让他当太子的恩师，天家父子情分若，想来太子与先帝的感情甚至不如恩师的深。

可就开海经商一事上，沈启多年来一直持反对态度，与先帝政见相反，一直劝阻先帝很多年，□□物产富饶，自给自足即可，不必引得外商觊觎，万一奸细作祟，国家的太平将荡然无存。

先帝却不觉得沈启的坚持是正确的，两人曾发生过激烈的争端，那会儿沈启年轻，正是意气风发、凌霜傲骨的时候，先帝坚持开海外交，他竟一时愤慨挂印辞官，还离开了京城，一消失就是十几年。

而先帝却与乔宁父亲的政见极为吻合，一路提拔乔青坤当上三品官员，可好景不长，先帝驾崩，太子继位，太子是沈启教出来的人，两人思维如出一辙，自然极力反对乔青坤。

乔青坤摸不准新帝的脾气秉性，不懂圆滑，伴君如伴虎，这才遭了灭顶之灾。

沈启的这些事乔宁都有所耳闻，自从知道沈老伯的身份后，这些弯弯绕绕影响到乔青坤仕途，进而影响到整个乔家命运的奇怪缘分，她也全都明白了，沈老伯不敢自曝身份，自然有自己的顾虑。

“丫头，自从在江德我知道你的身份，知道你们一家是因为我才流落至此，我心里一直都很愧疚。”马车里，沈老儿真心实意地说道，“倘若当年没有我的坚持，皇上就不会如此坚持，你们一家可能还在京城好好的，你还是乔家的大小姐，不必在江德以卖文具为生。”

说完，沈老儿却不敢去看乔宁，他和乔宁差着辈分，但却非常珍视和这个小丫头的感情，倘若丫头怪他，要和他这老头子断绝关系，再不相见，那才真是戳他的心呢。

在忐忑不安的等待中，乔宁开口道：“新帝登基后，下令全国关闭港口交易，只有江德还在暗戳戳地开放，我原本以为是堂叔乔县令自作主张，张只眼闭只眼，知道商屿的身份后，觉得背后可能是商大人在拿江德当试验田，您也是因为这个缘故才在江德居住的吧？”