四辆马车上鱼贯下来七八个人，沈老儿、商屿、赵冬、陶崇，还有几个从江德一起来的举人。

问好西瓜的价格，乔宁便要付钱，陶崇推说不用，他如今逐渐接管陶家的产业，手里开始有几个闲钱，再也不是买不起自动削笔刀的“穷人”了。

正当两个人争论谁付瓜钱时，商屿已经把碎银放在瓜农的手上，卖瓜那老伯开开心心地给客人切瓜，还搬出一只木墩让他们坐下歇歇脚。

沈老儿“嘿嘿”直笑，这种小辈抢着付钱给他买瓜吃的感觉就一个字：爽！

风凉凉的树下，几人开心吃着清甜多汁的西瓜，讨论这京城的宏大和庄严，就在这和谐的时刻，突然出现了一个不合时宜的人。

徐延似笑非笑朝这边走来，在他看来，沈老儿和商屿这群人全是江德的乡巴佬，不必放在眼里，满心满眼都是乔宁那清丽的身姿。

她黑了些，眼睛也小了些，不过徐延一眼就看出那是故意伪装，因为鬓角处的薄汗化掉了一些黑粉，露出些真实白嫩的皮肤。

虽然化了丑妆，可乔宁整个人比起以前更加灵动，正言笑晏晏地跟身边的人说话，像初秋的微风，清澈动人。

他走到乔宁面前时乔宁也看到了来者，笑容逐渐收敛，当初京城乔家跌落谷底，徐延落井下石，对他们一家三口百般羞辱，不惜上门退婚，当众要求刚被抄家的乔青坤退还礼金。

乔宁的目光变得冷峻，周围人也察觉到了不对，审视着来者，沈老儿和商屿大略知情，猜到这个人可能就是乔宁在京城的仇人徐延，两人极有默契地站起身，上前挡在前面乔宁面前。

没等徐延说出“别来无恙”的寒暄，沈老儿先发制人，言语不善地质问：“你是何人？来此做甚？”

徐延压根看不上江德的乡巴佬，不理睬沈老儿，只对乔宁道：“宁儿，好久不见，你来赴跟我的约定了？”

乔宁心生厌恶，一年不见，徐延还是这么令人生厌。

“约定的还债期限还有一个月，徐延，徐家是缺钱缺疯了么？提前跑到城门外来要钱。”商屿轻声慢语地极尽讽刺。

徐延脸色果然不好看，不过他不是徐升那种没脑子的，只是看了商屿一眼，傲慢道：“我与宁儿以前可是有婚约在身，如今又有约定，你是何人？管我们的闲事。”

赵冬等人不知道乔宁的往事，尚未弄清楚发生了何事，只是这来者怎么看都不像是好人，既然沈老儿和商屿防备，那他们也不由分说挡在乔宁面前。

徐延见面前这阵仗，寡不敌众，十分能屈能伸地把说话态度放尊重：“别误会，我跟乔宁没有仇，这大热天的，城门又排起了长队，我可以带宁儿和你们先进去，免受暑热侵袭。”

一群乡巴佬，怎么能跟京城贵公子比权势？虽说面前这人看起来玉树临风、气度不凡，那老者也仙风道骨、逍遥洒脱，可乡巴佬就是乡巴佬，无权无势还想在乔宁面前出风头？

乔宁起身道：“徐公子好大的权利，我们在这林荫下歇脚，歇完自会进城。”

徐延轻蔑一笑，指着城门口那些人：“你们瞧瞧那些队跟长龙似的，这几日盘查严，他们都在这等了一个多时辰了，你们这么等得等到什么时候？”