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“不曾，”温离下颌枕在手背，不温不火说：“初八夜里至初九上午你见过周向吗？”

李桂儿被提问得猝不及防，想了须臾摇首说：“初八那日因为御膳房还有吃剩的馒头，我和素日里一样，跟负责泔水的奴役讨要了点，夜晚趁着差事结束便去永乐殿，待有大概半个时辰吧，未曾见到向哥。”

“你们平日只在永乐殿见面？”温离问。

李桂儿咳嗽声，点头道：“嗯，那处闹鬼阴森森的，没几个人敢去那，尤其是黑夜，除了办差需得路过之外，几乎没什么人影靠近。”

温离倒杯水，隔空递给李桂儿，“过来。”

李桂儿眼睑一抬，踌躇地看着递来的水杯。

温离收回手，把杯子搁在粥旁，起身挪到另一处坐下，“你是初八几时出的门，回来又是几时，可有人给你作证？”

李桂儿撑在被褥的手纠结地抓了一把，下决心般站起身坐到那碗还热乎乎冒气的粥面前。温离看李桂儿有些别扭的样子，随口道：“我不吃人，你也不是什么小媳妇，怕我做什么？你适才连皇上都敢顶撞，这会胆儿怎么突然小了？”

“我！”我好歹也算男人，李桂儿语塞，捉杯子喝干净了里头的水，强压镇定地说：“我出时与御膳房的小贵子打过招呼，回时便直接回了房，和我睡到一块的奴婢都在，他们能替我作证。”

“嗯。”温离应声起来，“先吃点东西。”

李桂儿见大人转身要出门，忙唤：“大人！”

温离是要出门吩咐禁军查探李桂儿话中的真假，听人唤他便止步，侧过身子回眸看李桂儿，“什么事？”

“大人不问点别的吗？譬如周向的事。”李桂儿拿勺子一圈圈搅拌粥水，他尽量不让局促表露于面上，说是局促又隐约不是那么回事，还有点别的情绪似的，李桂儿没来得及多想，垂着脑袋问：“我是不是不能活了？”

“对。”温离答得干脆，回身继续朝外走，开门招来了院里的禁军。