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“唤薇悦进来，哀家有事要问。”

“奴婢明白。”莫湘在殿门处福身。

曹薇悦得太后恩准，回首示意身后的禁军包围大殿的四面八方，进出的一概人等均要搜身方可通行，即便是猫狗也不例外。

宫殿撤了所有宫婢，曹薇悦给季乔曦行礼问安，作垂首聆听的姿态，只待皇太后问话。

季乔曦还穿戴着繁琐的凤袍，发髻上的赤金凤钗略显歪斜，她抬指捻正似是好整以暇道：“金吾卫所作所为哀家有所耳闻，竟不想会到让皇帝动用禁军来保护哀家的地步，看来皇宫也非安全之地了。”

季杳立在季乔曦身侧，曹薇悦昂首时先与季杳撞了眼神，曹薇悦清晰地看见，季杳眉目间浮着愁绪，相视的那一刻躲闪般地移开了视线。

曹薇悦一下便明了，季杳有事瞒着她。

“太后娘娘尽可放心，有陛下在，万事皆会化险为夷的。”曹薇悦温言安抚。

“关乎此事，皇帝还得知了什么？”季乔曦瞧着下边的人，话语里表露几分担忧，说：“今日太明殿听政，朝中官员似是说好般，集体不来上朝，京城外头的那些官员进不来哀家是知道的，那为何城内的官员也不见踪影？哀家啊，实在是担心兄长的安危。”

曹薇悦只是安慰道：“城中究竟发生何事臣女也不甚清楚，待陛下清除乱贼，届时一切都将大白。太后娘娘也莫要过于担忧了，国公爷吉人自有天相，定会安然无碍的。”

“但愿如此吧。”季乔曦身子斜倾，托腮靠在椅把上，乜斜着曹薇悦说：“皇帝命你过来保护哀家，说明皇帝信任你。自古以来能得一朝天子如此的没有几人，何况你还是女儿身，许是因曹将军，这般想来，哀家还不及你半分。”

曹薇悦此时此刻心思透彻得紧，她在来时的路上便打起了十二分的精神，闻言便跪道：“臣女惶恐，怎配与娘娘相提并论。”

“皇帝可是连哀家都不信呢。”季乔曦垂下手背，换了姿势欲要起身，“这可是天大的恩宠。”

季杳伸手扶过季乔曦，二人缓步走下玉阶。

曹薇悦低头不语，一时不知该如何接着，但她清楚皇太后此刻是在刁难她。

大殿里只能闻见轻微的脚步声，季乔曦走到曹薇悦跟前，示意季杳将人扶起身来，她道：“哀家知道，天恩落到头上就是几辈子修来的福分，多少女子求而不得。”

曹薇悦在季杳的搀扶下站起身，季乔曦绕过她们身侧继续道：“可是这福分太重了，有些人受得，有些人受不得，受得住的那定是飞上枝头变凤凰，受不住的……”

季乔曦顿住，定在曹薇悦身旁望着凤禧宫富丽堂皇的殿门，须臾，“便是后宫里凋败的残花，更甚者还未绽开就被折进了泥地里，永无出头之日，你可明白？”

曹薇悦颔首低眉，“娘娘的话，臣女听明白了。”

“哀家见你的第一眼便知你心思聪颖，与寻常女儿家不同。”季乔曦缓和着语气，面上露了笑，“哀家这番话也是好意，后宫不比前堂。”