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周素没在马车内久待，转过几处街巷在拐角便下了。葛龄自行解开镣铐和脚铐，挑起帘缝朝街道望了许久，路边没见几个行人，不知是这倾盆雨的缘故还是冥冥中料有大事将行之兆，整座京城的氛围隐隐透着诡异。

周素给葛龄找的藏身之所临近北边城门口，葛龄似乎明白某些暗示之意。葛龄下马进了住处，先到卧房里换掉碍眼的囚服，周素留下的两位随护也脱去了刑部衙差的制服，扮作普通侍从以便继续保护葛龄的安全。

葛龄趁着更衣无人在侧，翻窗户绕到宅子后边的小门跑了，等侍从发现时，只在卧房的案头找到葛龄亲笔留下的歉意。

灰蒙的天泼着雨，葛龄头顶斗笠遮遮掩掩回到查封的礼部尚书府，礼部贪污案牵连甚广，抓获的嫌犯上至尚书下至吏胥，下狱的总共就有二十来号人。葛龄栽了，尚书一职空缺至今，景夙在百官中斟酌不出合适的人选胜任，对于季尹两家的提议亦是置之不理，职位便久久空悬，尚书府便也迟迟未得重开。

葛龄轻手推开覆满旧灰的朱门，腊月里的那场寒冬大雪发生的事，随着粉尘飘散仿若历历在目，仕途尽毁，妻离子散，满腔抱负付之东流，它是葛龄漫长噩梦的开端。

尚书府内的陈设都积了层灰，阴雨天里光线黯淡，葛龄凭从卧房拿来的火折子照明，将藏在阴暗深处的证据翻到了青天白日下。

自季家夜闯尚书府至八年来与之种种关联的腌臜事统统烧了干净，葛龄眼神发直地死盯猛然高窜的火焰，嗅着焚烧殆尽的滋味，胸腔的怨念和不甘快要溢出双目，曾今留着它们不过是留着一个妄念，他早该认清现实，这辈子如何都无法再行到正轨，一步错步步错啊。

◇第96章梅家二郎（一）

葛龄取走堂内的宝剑，仅剩的那抹灰烬让风扫尽，如同承受风雨的身影，被洗涤着渐渐无影无踪。

官场如洪，谁能做那安然无恙的清流？即便是梅家也不能。

马车安静片刻，温离额前又浮了薄汗，垂眸道：“国公爷可是有话要问晚辈？”

梅长仁阖目鼻音粗粗地“嗯”了声，也不睁眼看温离，说：“这称呼一改，生疏了不少，小阿离大可不必过于谨慎，倘若不是大婚前日身子抱恙，你如今已是老夫孙儿的苑内人，是梅家的一份子。”

温离睨着软垫弯弯绕绕的繁纹，气息微微不稳地说：“是啊，差点儿，可到底是没能成婚，于国公爷而言，晚辈还是外人。”

梅长仁默了须臾，才道：“看来小阿离对老夫颇有怨言，但依老夫对鹤卿二十多年来的知根知底，他自小性子偏执，喜欢相思苑里的相思树，那换作谁都动不得它，只可他自己打理。对你自然也是这般欢喜，若不是心头疙瘩亦不会为你登堂入仕，婚事早晚都得办，你也莫着急。”

“晚辈不敢，”温离微垂了垂首，低眉顺眼的乖巧，嘴上直道：“恐怕是国公爷不愿晚辈入梅家，原先同意这门婚事，不过是碍于鹤卿。”