只是罚下去就是二十鞭子，会不会重了，毕竟不过是一句话罢了，温离内心摇摇头，当是愧疚之心作祟，他刚才可是心狠得要割他人舌头的。

季燃领着季杳去了他在梅家暂居的苑子，这一处鲜少有婢女仆人走动，屋内有热炉子和烧水用的铫子，茶水是可以自给自足。

季燃一路绷着脸，掩上门后，他深深看了一眼半年未见的妹妹，舒了口气，缓和神色道：“父亲身子还好吗？”

季杳颔首，小脸犹有愁容，她问：“哥哥，新岁将至，何时归家？”

季燃听闻季杳来了，已然料到是寻他回家，只是话一出口还是抵不住心有悸动，让他晓得还有妹妹这般惦记着他。离家许久他也很想念家中亲人，他何曾在外游荡至此，落到寄人篱下的地步。

沙月带他回了一趟梅府，做一番梳理换了件衣衫，他便抱着季杳给他送来的行李在别处寻了个落脚的客栈，起初银子够吃住，但花钱如流水，久了囊中羞涩，再加之翰林供奉本就不是有品级的官吏，是没有俸禄给领，在没有生存的来源下，他只能靠着那些诗酒朋友偶尔的相邀蹭吃蹭喝。

季燃从没想过，他会有这么落魄的一天。纵然如此，他亦然不想回去。他很苦恼纠结，不知该如何面对自己的父亲，更不知该如何面对与自己朝夕相处的同僚，他就身处中央，迟迟做不出抉择。

所以，他一直在逃避，眼不见心不烦。

季燃曾自以为了解自己的父亲，父亲生性强势容不得他人忤逆自己的意思，更不会放低姿态待人，既要面子又十分要强。后来知道二叔的死，他方认清了父亲的真面目，强势只会令周围人感到压抑和窒息，可心狠手辣会叫善待他的人感到寒心和恐惧。

季燃午夜梦回惊醒，冷汗湿透枕被，浑身仿佛淌在血水里般黏稠，他梦见皇上下令诛季家九族，断头台上跪满了他的族人，他们在阴森可怖的寒光下凄声嚎啕，殷红迸溅，人头在地上发出“咚咚咚”的滚地声，如柱的血流汇成一池刺目的腥红，一点点淹没他，吞噬他，他们化成厉鬼在他耳边一遍遍质问他。

血水灌进他的五官，厉鬼的哀嚎回荡耳畔，他艰难地挣扎，觉得自己快要在梦里死去时，他猛然惊坐起身，眼角溢出了泪。

半年间，不知来来回回多少个夜晚了。

“你此番前来，不是父亲的意，对吧？”季燃料到了答案，只是不甘地想去问一问。

季杳攥着帕子的手心冒出冷汗，低眸言辞里避着说：“父子哪有隔夜仇，父亲很早便是气消了，哥哥……”

“你是知晓父亲脾性，父亲低不下这个头，可心中时刻皆是念着你，杳杳自知此事怪不得兄长，只求兄长回去与父亲认个错，一家其乐融融过个年也好。”季杳垂眸声音愈来愈小，自从母亲染疾郁郁而终，家里过年便冷清了许多，而今兄长也不愿回去了吗？

季燃默默坐到地上，俄顷犹自苦笑几声，世间万般无奈，而这便是他的无奈，他季燃忠孝难两全啊。

季杳双膝跪坐他跟前，握住他的手，凝眸沉沉地注视着他，曾经何时愁意爬上了心头，缠在了眉间，她也本是个养在深闺不知世间苦难的娇娥。

“杳杳。”季燃伸手拍了拍季杳的头，内疚疼惜地说：“是做哥哥的不争气，才使你碰触了这些腌臜丑恶的事。”