他缓缓地坐回了龙椅上，双手无力地搭在扶手上，喃喃自语道：“终究是我负了你……”

祁淮晏的身影渐行渐远，阳光洒在他身上，勾勒出一道孤独却坚定的轮廓。

祁淮晏整顿好队伍后，马不停蹄地向北冀国赶去。

一路上，他心急如焚，恨不得能立刻飞到北冀圣上的面前。

胯下的骏马疾驰如风，扬起阵阵尘土，他的眼神中满是焦虑与急切，嘴唇紧抿。

风呼啸着吹过他的脸庞，发丝凌乱地飞舞着，他却顾不得整理，双眼紧紧盯着前方的道路，恨不得一眼望到北冀皇宫。

终于抵达北冀皇宫，祁淮晏顾不得整理自己有些凌乱的衣衫，便急匆匆地求见圣上。

他一路小跑着穿过重重宫殿，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滚落，却浑然不觉。

他的靴子上沾满了尘土，衣摆也在奔跑中变得褶皱不堪，甚至还被路边的树枝划破了几处。

见到圣上后，祁淮晏单膝跪地，抱拳说道：“圣上，南临已诚信归顺北冀，还望圣上开恩，赦免慕槿。”

他的声音急切而诚恳，额头上还挂着赶路时留下的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上，瞬间晕开一小片，在光洁的地面上留下淡淡的痕迹。

北冀圣上坐在龙椅上，目光审视地看着祁淮晏，缓缓说道：“祁淮晏，你此话当真？”

圣上的目光犀利如剑，仿佛要将他的灵魂都剖析清楚，声音沉稳而威严，带着不容置疑的气势，整个宫殿都弥漫着圣上的威压。

祁淮晏抬起头，眼神坚定地回答：“圣上，千真万确！我以南临世子之名担保，绝无半句虚言。”

他的目光毫不躲闪，直直地迎向圣上的审视，眼神中充满了决心和真诚，仿佛要将自己的真心都掏出来呈现在圣上眼前。

圣上微微眯起眼睛，说道：“那你且说说，南临如何表其归顺之诚意？”

圣上的手指轻轻敲打着龙椅的扶手，节奏缓慢而沉重，每一下都仿佛敲在祁淮晏的心上，让他的心跳也随着这节奏而变得紧张起来。

祁淮晏连忙说道：“南临愿年年向北冀进贡，且听从北冀调遣，绝无二心。此外，南临愿献上半数城池，还有国内最珍贵的奇珍异宝，以表忠心。”

他的表情紧张又充满期待，双手不自觉地握紧了拳头，指关节因为用力而泛白，声音因为激动而微微颤抖。

圣上沉默片刻，手指依旧轻轻敲打着扶手，整个宫殿陷入一片死寂，只有那轻微的敲击声回荡着。

祁淮晏的心提到了嗓子眼，呼吸都变得急促起来，他的胸膛剧烈起伏着，额头上的汗珠不断冒出，沿着脸颊淌下。

祁淮晏再次说道：“圣上，慕槿实乃无辜，还望圣上慈悲。”

他的声音微微颤抖，眼神中满是哀求，眼眶都因为焦急而泛红，声音近乎带着一丝哭腔。

圣上看了他许久，终于开口道：“好吧，朕便信你一次，赦免慕槿。”

圣上的声音在空旷的宫殿中回响，带着一丝不易察觉的仁慈，犹如一道曙光穿透了黑暗。

祁淮晏大喜过望，连忙叩头谢恩：“多谢圣上隆恩！”

祁淮晏怀揣着圣旨，满心期待地赶到牢狱。