老板娘倒退几步，捏紧了衣袖。

丝织的薄布紧紧裹着皮肤，教她生了些安心感。

“公子说笑了，周围的人都知道缎绫阁是吕夫人开的，哪轮得到那别有心思的小妾做主？”她话尾微微一颤，指尖搭着柜台，不自觉点了两下。

“那您方才为何不敢露面？”苻缭镇定道，“要打烊了，人站在店内很难关上门吧。而且我方才唤了两次‘吕夫人’，您没有立即反应过来。”

“那是、是我没听见。”老板娘面露难色，“公子莫要强词夺理。”

她侧对着苻缭，往锦布的方向看了眼，想迈步，最后还是收回步子。

“吕大人之妻，听闻她庄重整肃，长衣长衫。”苻缭看一眼他的衣裳，“今日在店内一见，掌柜的身着轻裳，身子骨大概比吕夫人要好上不少。”

“今日天热，我恰好脱下一件外裳，被公子遇上罢了。”老板娘皱眉，不敢看苻缭。

“其实我初次进来时，你很紧张，不是因为我吓着你了，而是你怕我认识吕夫人。”苻缭不露声色，放轻了声音，“我没有恶意，也不想以此要挟。你与吕夫人并不是传闻中的那样势如水火，是么？”

老板娘双唇抖了抖：“公子真是爱说笑，不过我们店要打烊了，公子还是请回吧。”

苻缭顿了顿：“为何不回答我的疑问？”

老板娘转过身去。

“让吕嗔带着美名被人纪念，你与吕夫人甘心么？”苻缭终于问道，“将来你的孩子问起父亲时，你也要欺骗他么？”

老板娘身形一颤，不可置信地望向苻缭：“你……你知道？”

苻缭深深吸了口气。

猜对了。

他向店内走了几步：“我不知道。但能逼得你与吕夫人二位眷从痛下杀手之人，定然不是什么仁义君子。”

老板娘猛地一惊，被扼住喉咙般嘴唇开开合合，却不知说什么。

“我、我们没、没……”

“倪儿。”

沉着的声音从锦布后传来，声音的主人也一并现身。

来人是位雍容闲雅的女性，身着孝服，步子不疾不徐，怀中一个熟睡的婴儿冲淡了她的几分若即若离感。

“紫衫姐。”倪儿连忙迎上，接过婴儿。

苻缭施了一礼：“吕夫人。”

“苻家世子，于礼该妾身行礼才是。”吕夫人扫了他一眼，“多谢没把玉儿吵醒。”

苻缭琢磨着吕夫人的话，审慎道：“冒犯二位非我本意，只是实在需要二位帮助。”

吕夫人一眼认出自己的身份，说明她认得自己，方才更是点明自己礼数错了，怕是心中已有怀疑。

吕夫人默了会儿，道：“听闻明日世子就要与大官人比试，我们也算帮世子出了气，难道世子反倒要数落我们的不是？”

“将杀人的名头按在璟王身上，对他而言无关痛痒，实际并无作用。”苻缭知道她们误会自己来意，“我来，是为了我自己的性命，无关之事我并无意插手。听闻吕夫人近日也要离开京州……”

“我姓祖。”吕夫人轻轻打断他，“倪儿姓蓝。”

苻缭一愣，抱拳行了一礼。

“祖娘、蓝娘，我只想知道，吕嗔可有在平关道附近安排或放置什么？”

奚吝俭默许她们做法，定是早知吕嗔为人。他不在意污名，也不屑于解释，但他本不想吕嗔死，那之后在吕嗔身上一定要做些文章。

最近市井皆知的，奚吝俭又能很好操控的事也就是他们之间的比试了，苻缭只能猜测平关道上藏着什么。

果不其然，话一出口，两人脸色微变。

她们对视一眼，祖紫衫道：“世子不如先说说，何故断定是我们杀了吕嗔？”

“因为璟王做事从不拖泥带水。”苻缭道，“他真要吕嗔死，为何不在廷下直接杖毙，非要等人死在家中？”

“这话太过牵强，人挨了三十杖会如何，谁都说不好。”祖紫衫反驳道。

“祖娘当比我更清楚廷杖中的学问。”苻缭道，“那可是璟王。”

“等、等等，紫衫姐……”蓝倪拧紧眉心，“依公子所说，大官人不想让吕嗔死，那我们岂不是……”

苻缭眉眼稍落下。

“璟王自然是知道不对。”他道，“不过他并没有动作。”

祖紫衫抚摸婴儿脑袋的手一顿。

“他知道？”

“大官人手眼通天，难道不是天下皆知的事？”

当时他问奚吝俭，究竟有没有杀吕嗔时，奚吝俭的反问已经告诉他答案了。

“我想二位其实也没做什么，不过是放着吕嗔在那儿不理罢了。”苻缭继续说着自己的推测，“这样也能理所当然地把吕嗔之死推到奚吝俭身上。”

祖紫衫抵着木柜，耳坠晃动：“你的意思是，大官人知道我们做了什么，还故意不澄清。他这么做有什么好处？”

苻缭手心的黏腻之感愈发浓重。

“我不知道。但他确实这么做了。”苻缭道，“也许就像我说的，他不在意自己多杀一个人。”

“不过吕嗔一死，他的计划出了差错，我想他是要借明日的比试补回来。”他轻声道，“我想知道那儿有什么。”

祖紫衫忽然笑了一声。

“世子，你说你是为了你的性命而来。”她道，“可世子字里行间，怎么都像是要为大官人平反似的？”

苻缭一顿，耳后逐渐传来热意。

“这不冲突。”他应道。

“可既然世子说，璟王的目的是有关于吕嗔的，为何又担心明日自己的性命呢？”

苻缭讪笑：“这对他来说也不冲突。”