贾家亦是大开中门，贾政等人俱是穿戴齐整，满脸喜色，且应着礼数，且这聘礼一一安置明白，又着人好生将这些送聘礼的人等照应下来。

这里里外外，且有一番礼数，不可免有许多事体，是以足足闹了一日，凤姐开了库门，且将东西收拾齐整，方才完了这一桩事。

而后又三日，霍家又着人请期，正经定下日期来。两家计议已定，便定下时日来。

只是因时日着实紧促，两家不免越加往来走动，霍宁又与宝玉素来交厚，便常有过来言语，也额外多坐一坐。这等做派，贾家等人看见，自然无人不赞。

这本是一桩好事，偏偏落在贾环眼里，他又早存旁心，眼看有机会，岂有放过的。

且说这日霍宁过来，他便将心腹得力的钱槐、赵胜世等三四个人打发出去，又拿钱拢了七八个人，且将霍宁出去的那条巷子圈住了，自己专门侯在那里。

如此足足等了半个多时辰，霍宁才从里面出来，贾环便抖了抖衣袖，便上前来长揖一礼，恭恭敬敬唤了一声小王爷，且将自己的身世道明。

霍宁也曾远远看过贾环一眼，倒也认得他，只是旧年便听到了些阴私事项，并不欲与他十分言语，便只是稍稍拱手示意，便欲告辞而去。

谁知贾环却是迈步上来，伸手一拦：“小王爷这是看不起我们庶出的？”

倒也是嬉皮笑脸堆着笑的，只是这一句话，着实叫人心生恼火。

霍宁便停住步子，冷冷道：“这话又从何说来？”

“要是不然，怎么连这一面，都须我侯在这里？”环哥儿依旧满脸是笑，话却一步步逼上来：“我也知道，我不是太太养的，又不比三姐姐，原是老太太、太太教养，原比不得旁人。只是小王爷现要讨了三姐姐，她再是好，终归是姨娘养的，没得功劳也得苦劳，总要沾点好罢！”

这话一出，霍宁倒是一怔，半晌才道：“你待怎么的？”

“我是个愚钝不如人的，也不知什么正经大道理，只求姨娘能从那庵堂里出来，自养在府里。”贾环绝口不提旁话，倒显得他顾念生母。

虽说自来礼法，嫡母为重，可为人子女，念及生母，总归有可悯之处。

是以，霍宁见他并不提自己半点，只为生母有所求，倒是面色稍缓，想了想竟还是道：“既事涉长辈，我等小辈也不能唐突，何况究竟系贵府内宅事项，越发无我言语之处。过后我回禀祖母，请她稍作缓颊，成与不成，却是不能说定了。”