当着路望舒的面扫上的那扇门扉内，清楚传出女子交谈声——

“怎么现在才回来？见你迟迟未归，也没谁来送个口信知会，咱家那口子还跑去几位老主顾那儿探看，都说你今儿个确实上门拜访了，那按理来说，最晚午时过后就能回到一段香，可一整个下午不见你人影，都入夜了还是不见回，这还不把大伙儿急坏？”少妇的语调偏高，显然是真的担心了。

正式上任不过几日的姜老板只得连声赔罪，忙道：“元家嫂子你悠着点儿，都快临盆了，别急啊，嫂子你这一急，话又说得这么快，肚子里的小苗儿会跟着活蹦乱跳，动了胎气我可罪过了呀。”

少妇哼哼笑道：“我家小苗儿壮得很也乖得很，从不折腾娘亲，你别想转移话题，说，都干什么去了，竟混在现下才回来？”

“嘿嘿、嘿嘿……也没什么，就拜访完几位老主顾后，在大街上巧遇一位旧相识，跟着就、就一块儿上酒楼吃吃喝喝，又去吃茶听戏，一聊又聊到忘我，忘记遣人回来知会一声，是我不对，以后定会留心的。”郑重认错。

少妇静了两息，笑了。“嘿嘿、嘿嘿……如此说来，这位旧相识正是送你回来的那位吧？竟然可以跟着人家吃吃喝喝又聊到忘我，刚刚太急了没将人看清楚，只觉是个身形挺修长精瘦的男子，现在那人还杵在门外吧？来来来，请人家进来坐坐，咱也跟他好好聊聊。”

“没有没有！不是的！老实说我跟他不算熟，是普通友人……呃，不，是酒肉朋友、酒肉朋友罢了，嫂子咱们赶紧到前头去吧，我还得跟大伙儿当面致歉，咱们走咱们走，我扶着你。”

一阵脚步声远去，门扉后终于静下无声。

被称作“普通友人”、甚至只是“酒肉朋友”的督公大人确实仍杵在原处，脚下两只黑靴未挪分毫，就连目光亦死死注视门板上的纹路，动也未动。

三名属下偷偷“眉来眼去”，越瞧越觉不对劲儿，最终悄悄地划拳决胜负，最输的那个愿赌服输，抱着必死的决心上前询问——

“督公……要不要就这么闯将进去？属下三人再不济，想来不出半刻也能把督公想要的人逮出来，您觉如何？”

骄傲惯了的督公大人抿唇不答，气息却明显变了调，粗重且浑沉，与那张俊俏雅致的脸容甚是不搭，却与一双凌厉眼神极配。

准备受死的属下心肝直颤，但毕竟是成日在刀口上舔血、胆大包天的锦衣卫，仍硬着头皮想其他说词再问：“或者咱们今夜且缓他一缓，待回去集结众人，明儿个直捣黄龙打个措手不及？唔，总之……全依督公您的心情行事，看是要把这一段香酒坊连根拔除，整盘了端个干干净净，抑或让那位姜老板跪地爬着来求，最后您再大人有大量地大施恩惠，放过酒坊里的所有人，如此一来，想赢得美人心必如探囊取物那样容易，您说是不？”

结果豁出性命的劝说没有得到督公青睐，但……好似也不打紧，因为督公大人似乎在这一瞬才完全回过神来。