“苏小姐，你是做什么工作的？”钟夫人开口，语气淡漠中夹杂着一丝轻蔑。

“我在商氏集团工作。”苏棠微微一笑，努力保持得体。

钟夫人轻哼一声，嘴角浮现出一抹讥讽的笑容，“商氏啊，我听说最近他们的业绩不太好。你在那边，应该压力不小吧？”

苏棠心里一紧，知道钟夫人是在故意刁难，她轻轻点头。

“是的，公司最近的确有些困难，但我们都在努力。”

钟夫人抬起手，漫不经心地摆弄着手上的镯子，似乎对苏棠的话毫不在意，“努力是好事，只是希望你的努力，不会成为我儿子的负担。”

苏棠心中一阵不悦，但依然保持微笑，“我会尽力而为，不会让钟挚为难。”

钟挚在一旁插话道：“妈，苏棠是个很有能力的人，她的工作做得很好。”

钟夫人却不以为然地摇了摇头，“能力？我看能力不光是看工作，还有其他方面，比如家庭背景、社会地位等等，这些方面，你们年轻人往往看得不透彻。”

她的话语中充满了对苏棠家庭背景的暗讽，这让苏棠心里感到一阵刺痛。

她知道自己的家庭已经不复从前，但她不想因此被看轻。

“钟夫人，我相信只要两个人是真心相爱，其他都不是问题。”苏棠语气坚定地回应。

钟夫人却冷冷一笑，“真爱？真爱能当饭吃吗？在现实面前，所谓的真爱往往不堪一击。”

她的话如同一把利剑，直刺苏棠的心，让她感到无比难堪。

钟挚见状，皱了皱眉，试图化解尴尬，“妈，感情的事我们自己会处理，苏棠是我选择的人，我希望您能尊重。”

钟夫人却不为所动，只是轻蔑地扫了一眼苏棠，“我只是希望你能找到一个真正能帮到你的人，而不是只会拖后腿的。”

苏棠心中一阵无奈和愤怒，她知道钟夫人对她并不满意，但她不想在钟挚面前失去风度，只能默默忍受。

整个晚宴，钟夫人不断地以各种细节挑剔苏棠，从她的衣着打扮到她的言谈举止，无一不被放大审视。

她甚至提起了苏家过去的辉煌，故意拿苏家破产后的落魄对比，话里话外都在贬低苏棠的家庭背景。

“苏家的确是曾经风光过，只是可惜啊，现在已经不是当年了。”钟夫人一边品茶，一边漫不经心地说道，语气中满是讥讽。

苏棠强忍着心中的不快，努力保持微笑，“不论过去如何，我现在只想做好自己。”

钟夫人淡淡地瞥了她一眼，“希望你能一直保持这样的心态吧。”

苏棠知道自己无法再待下去。

她感到窒息，这种窒息感让她几乎无法呼吸。终于，她找了个借口，起身告辞。

“对不起，钟挚，我有些不舒服，先回去了。”苏棠轻声说道。

钟挚感到无奈，他知道母亲的态度让苏棠感到不适，但他一时之间也无能为力。

“我送你。”钟挚说着，准备跟随苏棠一起离开。

然而，就在他们走出钟家大门的时候，苏棠却看到了一个熟悉的身影站在不远处。

是厉鹤川。