“回来后睡得好吗？”乌先生一面忙一面问她。

凤宁笑着说，“挺好的。”

乌先生没有说话，离开那日她哭着说，她再也不要回到这个吃人的地儿，到底在宫里受了怎样的伤害才会让她觉得回来也挺好。

乌先生一会儿给她切瓜，一会儿备茶，凤宁待要起身，他便抬手拦着，

“你歇着吧，我去给你做晚膳。想吃什么？油泼面还是刀削面？”

凤竹声动，摇曳一地霞光，他就那么清清朗朗立在斜阳里，茶白的宽衫，清瘦的身形，眉眼说不出的柔和。

大约是在宫里习惯了那人居高临下的强势，再看无微不至照料她的乌先生，凤宁心里忽然有些绷不住。

“什么都好，先生做什么凤宁吃什么。”

原来有些好，不用去讨好。

乌先生看着她微红的眼眶，没再多问，转身进了厨房。

片刻，各人一碗油泼面，吃得一根不剩。

饮茶时，乌先生问她，“接下来有何打算？”

凤宁这几日也琢磨了出路，留在李府不是长久之计，她得寻一门营生。

“我想去女学馆做夫子，先生以为如何？待站稳脚跟，我便搬去学馆住，不回来了。”

“不回来”三字在乌先生心里微微划起一丝涟漪，但他支持她，“这个主意好，为师明日陪你出门。”

次日清晨，师徒二人赶着马车，往城北驶去。

凤宁御前女官的身份还真是打眼，女学馆的教长就没有不惊艳的，可真正要收容却得一番慎重考虑，有人担心庙小容不下这尊佛，有人嫌她容貌过于出众，恐招来一些浮浪子弟，均客气地拒绝。

师徒二人连着跑了两日，第三日总算在阜财坊西便门附近寻到一家学馆。

这间学馆十分特殊，半官半商，原来西便门附近住着不少来大晋做买卖的夷商，这些夷商渐渐在大晋安居乐业，所生幼儿要习中原话，要认字习书怎么办，礼部主客司为了安顿这些夷民，主建了一所学馆，礼部出面安排教习，夷商会组织大家伙出资。

学馆就这么建成了，专给十岁以下稚儿念书，后来规模越来越大，便男女分席设学，女学馆的教长请来了一位丧夫的老安人，人称欧阳夫人，家里是伯爵出身，极有体面，见了凤宁十分喜欢，先让她试教一堂，凤宁耐心细致，不仅学生喜欢，欧阳夫人也赞不绝口。

只是这一回，凤宁学聪明了，只道自己自小学夷语，只字不提入宫的事。

欧阳夫人见她是妙龄少女，心存顾虑，这一处凤宁也想好了，她笑呵呵回道，

“夫人，我自幼与人订婚，后来未婚夫君出征战死，我决意替他守节，这辈子就不嫁人哪。我与您一样，也算个守节的寡妇。”

去哪儿寻到精通夷语的女夫子，欧阳夫人简直是若获至宝，月例也谈好了，一月三两银子，虽比不得御前女官，凤宁也很满意。

毕竟在宫里历练过，一身气度不俗，就连说话的腔调也不疾不徐，行事甚有章法，欧阳夫人看在眼里，有意将凤宁当接班人培养。

凤宁与欧阳夫人一见如故，相谈甚欢。

回府的路上，她颇有一种重获新生的畅快，掀开车帘告诉赶车的乌先生，

“旁的都好，就是暂时不能安排住宿，说是人满了，等迟一些时候给我收拾一间屋子来。先生，我这也算安身立业了吧？”

乌先生看着兴奋的凤宁，仿佛看着一朵朝花慢慢肆意盛放，

“对，凤宁这是安身立业了。”

他朗朗一笑，驱车前行，“在你搬过来之前，为师每日接送。”

凤宁看着他清瘦的背影，暖到了心里。

就这样，以寡妇自称的凤宁在女学馆安顿了下来。

适应一个新环境不容易，凤宁早出晚归，没有歇息的时候，白日上课钻磨学馆的规制章程，熟悉每一位女学生，夜里又要挑灯夜战，准备明日的课业。凤宁做任何一件事都很认真，孜孜不倦，乐此不疲。

她没有闲暇想那个人。

*

忘却是皇宫的常态，每日均有人悄无声息离开，甚至不曾留下任何痕迹。

凤宁也像是皇宫里一道不怎么起眼的涟漪，划过之后沉入湖底，渐渐不为人知。

宫里都是聪明人，尤其是养心殿的宫人，格外敏锐，该问的不敢问，不该问的打死也不问，哪怕如杨婉，发现凤宁几日不曾来御前伺候，也不敢多言。

倒是梁冰，一日夜里当值，实在按捺不住，踵迹柳海进了他的值房，开门见山问，

“李凤宁哪儿去了，整整五日不见她踪影，延禧宫也没了她的动静，公公，陛下是不是处置了凤宁？”

别看梁冰性子闷，不苟言笑，一旦那个人放在心里，便轻易拔不出来。

柳海神色严肃盯着她回，

“梁冰，别的事咱家不管你，但李凤宁三字，往后养心殿再也不许提。”

梁冰一呆，心头郁郁回了西围房，一抬眼，那张熟悉的长条桌案还在，一左一右与她并排，她嫌挤，那丫头却非说喜欢跟她挨在一块，新一册《诗经》译了两页开头，小狼毫还沾着未褪的墨汁，那盏新发放的紫纱宫灯换了蜡炬，案后空空如也。

再无人在她忙得抬不起眼时，给她递来一盏温茶。

再无人俏生生蹲在她身侧，软绵绵唤她一声姐姐，蹭进来一页账目让她指点。

再无人在她不得空用膳时，嬉皮笑脸强塞一记点心入嘴。

梁冰不知裴浚心里如何。

总之她很难受。

空执杯盏张望窗外。

明月依旧，蝉鸣越幽，不见来时人。

*

裴浚连着五日不曾回养心殿，那一夜养心殿杯盏碎了一地，雨停后，他去了乾清宫，一个堂而皇之吃避子丸的女人，他没有处死她便已是最大的仁德，不值当他动怒，更不值当他失态。

回到寂静的乾清宫，这里二十七架床，随他选卧，他是天子，坐拥四海，背负江山社稷，一个女人于他而言算什么？

有的是愿意给他生孩子的女人。

裴浚自嘲地笑了一声，将这桩事从脑海拂去，重新投入公务。

锦衣卫和东厂每日均有浩如烟海的邸报送来皇宫，两厢应照，相互牵制，裴浚靠着这些邸报掌控朝堂的动态。

他太忙了，乾坤在握，登基那日颁布的宏伟蓝图是时候一桩桩去拓行。

及冠礼后，新政彻底铺开。

先帝在世，穷兵黩武，冗兵冗员，民不聊生，裴浚登基便下旨“准两京十三府，掌印官员，佥书，公侯伯都督，都指挥，及各部衙门自请裁员”。

这一条最初虽是他与杨元正共同商定，杨元正毕竟身居朝廷多年，裙带关系错综复杂，真正推行时备受掣肘，如今裴浚当政就没那么多顾虑，正好清算杨党人员，大刀阔斧消减冗员。

广开言路。

过去先帝不听劝告，言路避塞，就连登闻鼓也弃之不用，裴浚重启登闻鼓，许巡城御史与各科给事中轮流坐镇，又召集三法司衙门，完善各级诉讼规章，修补增订律法，令有法可依，有冤可诉。

先帝朝滥用官宦，积弊已久，不少宦官打着皇帝的名义奔赴各地，搜取民脂民膏，令当地官员商户与百姓苦不堪言。裴浚于是轻简各省驻地内侍，还政于民。

再有东南倭寇频扰，裴浚下令大力操练水军，整顿海防。

就这么没日没夜忙了一个多月，一日月明星稀他去奉先殿给父母上了香，路过延禧宫附近，隔着数道宫门遥遥往延禧宫望了一眼。

延禧宫内有一座三层楼的亭台，他恍惚记起，新年伊始，李凤宁病重，他曾陪着她在顶楼看过一会儿烟花，那段时日她大病初愈，吹不得风，姑娘在屋子里闷了几日，非闹着爬上了楼台看烟花，他无奈陪她看了一会儿，后来见风大，愣是将人拎进了屋，她没看尽兴，窝在被褥里埋怨了他许久，正因为此，后来才有了城墙那一场盛放的焰火。

裴浚立在咸和左门没动。

夜深，知了歇了，整座皇城寂静无人，月色被云层遮去大半，洒落幽黯的光影，他背对着人，挺拔身影，模糊的轮廓，眉眼藏着无可撼动的逆流，

柳海陪着他站了许久，腰酸了背驼了，那人终于冷清地问了一句，

“她身子怎么样了？”

那夜他叫她滚，她冒雨而来，又是月事，又是避子丸，腹痛不止。

柳海听了这话，猛然抬起眼，眼底覆过一阵阴霾，“万岁爷”

他仓惶往下一跪，冷汗沿着毛孔炸出来，整个人抖如筛糠。

裴浚闻声蓦地回头，眼神又冷又黯，像是照不透的沟渠，

他虽然没有说话，但柳海已经意识到自己犯了个巨大的错误，从来对帝心揣摩无二的人，这回马前失蹄。

他硬着头皮解释，“那日姑娘得了万岁爷的训，便去了宫正司，宫正司的嬷嬷循例将她发配出宫了。”

空气无端凝滞，背着的那只手缓缓垂了下来。

柳海只觉头顶仿佛压了一座巨山，急得满头大汗。

裴浚任用女官之时，行的便是制衡宦官的路子，所以女官与内宦隶属不同，内宦归司礼监管，女官分属宫正司，赵嬷嬷流程是没错的，可御前女官岂可随意发配，赵嬷嬷明显假公济私处置了李凤宁。

“万岁爷，论理御前的女官离宫好歹也得经过司礼监，可那位赵嬷嬷估摸着是记恨上回凤姑娘帮忙偷国玺的事，便装聋作哑把凤姑娘送出宫了，她手续办的快，凤姑娘走得也急，牙牌放出，宫牒也除了名，老奴发现时已来不及了”

柳海伏在地上，目光所及之处是那双黑地绣金龙纹的乌靴，山河日月纹蔽膝幽幽荡荡，他仿佛看到那双健硕有力的腿，只消抬一脚，他必死无疑。

那夜裴浚盛怒之下，依然没处罚李凤宁，柳海便咂摸出该是留有余地的，可哪知李凤宁顺驴下坡这么干脆利落离开了呢，他得知消息时，已暗叫不好，可那时裴浚还在气头上，他哪敢触霉头，旁观些许日子，见裴浚仿佛忘了那个人，也就不再提了。

可万没料到，只是往延禧宫边上路过，便勾起了他的念头。

想来，若是当初给个名分，如今也不至于寻不到人。

柳海这会儿差点将头磕破。

就在他犹豫着要不要请旨将李凤宁宣回来时，上头阴沉落下一字，“斩！”

好在这回柳海精准地揣透圣意，知道要斩的是赵嬷嬷，他应了一句是。

龙靴调转方向，往乾清宫去了，柳海慌忙起身，追了过去，小心翼翼在他身侧问，

“陛下，您看老奴要不要将凤姑娘宣进来”

裴浚一个眼风劈过去，“朕没她不行？朕缺女人吗？”

虽说赵嬷嬷有徇私之嫌，可真正要走的是她。

走了好，走得越远越好，最好一辈子不要出现在他面前。

这样一句话冷冷掷下，那道孤傲的身影逆着光，大步进了龙光门。

作者有话要说

凤宁：我是个俏寡妇。

希昀：有些人活着，有些人死了。

裴浚：你是在内涵朕？