浓烟夹杂炙风吹在面颊，带着一丝滚烫。

凤宁将卷卷藏在怀里，抱着它飞快往佛堂去寻章佩佩，章佩佩也听得消息，由人搀着往正殿后廊来，两位姑娘在慈宁宫后院撞了个正着。

搀着章佩佩的正是她贴身侍女，章家带来的奴婢，她满脸哭痕，摇了摇佩佩的胳膊，“大小姐，火烧眉头，您别再犹豫了，再这么下去，太后娘娘凤体不保，章家也是万劫不复之地呀。”

情势危急，章佩佩也没权衡的余地了，她猛一咬牙望着凤宁，“你们去左门等我，我去去就来。”

凤宁知道她要做什么，坚定地朝她点头，待看着她进了慈宁宫后殿，那章家婢女与凤宁又从夹门进了前院，奔至徽音左门处候着。

正对面的徽音右门已燃起了明火，天气干热，水井枯涸，打不出多少水来，宫人便将主子们日常用过的浴水一桶桶往前头浇，可惜那火窜得快，一下跃至檐头，若再不扑灭，火势会蔓延至两侧厢房廊庑，届时整座慈宁宫均有失火的风险。

凤宁紧张地心噗通直跳，盼着佩佩能顺利拿到国玺。

章佩佩这厢打夹道行至正殿明间，果然瞧见太后抱着国玺坐在殿中圈椅，两名心腹女官侍候在侧，苦口婆心劝太后离开，

“您万不能跟皇帝置气，他性子素来强硬，您瞧他入京后何时低过头？当年车驾都停到城郊了，一听说打东华门入宫，他掉头就走，不肯入京，非逼得杨首辅和您改口让他走正阳门。”

“当初他只是一初出茅庐的小伙子，尚且不让步，何况如今？杨阁老的心腹被他削得不剩几人，他已然大权在握，只差这国玺了，您别拿自己的命跟他堵，咱们赌赢了也不过如此，赌输了您老就遭大殃了。”

两名老嬷嬷早已热泪盈眶，苦劝不止。

太后望着门外滚滚而过的浓烟，面不改色道，“先帝在世，后宫妃嫔上百人，比我得宠的不知凡几，可先帝素来敬我，从不许那些妃子越过我去，位分赏赐也从来经我之手，我自入宫还没受过这等气，眼下他一藩王入嗣的混账，不过继给先帝做儿子便罢，如今还想拿捏我，他做梦。”

“我告诉你们，他不敢的，哀家越从容，他就越慌，文武百官很快就要到了，他压根不敢赌，他也赌不赢。”

太后越发气定神闲，将国玺搁在怀里，脸不红气不喘。

章佩佩就是这时进了正殿来，她从屏风后绕出，附和太后对裴浚一顿不满，

“姑母说得对，陛下此举实在叫人寒心，姑母待他如亲生，这皇位也传给他了，姑母就这点心愿，他凭什么不答应。”

太后看着章佩佩心顿时软了，她自个儿不怕死，却是担心章佩佩，

“孩子，你怎么还在这里，快些离开。”

章佩佩不肯，扑过来跪在她跟前，覆在她膝盖上，“侄女誓与您共进退。”

这下太后不干了，非让女官把她拉起来，“不行，你快些走，这里危险。”

章佩佩也摆出将门女子的风范，“我不走，万一有人进来抢国玺呢。我得护着姑母。”说到这里，章佩佩忽然灵机一动，“不如这样，我替姑母坐在这里，国玺也交给我，姑母快转移去后堂，外头浓烟滚滚，陛下的侍卫都在外头呢，他们进不来，也瞧不见是何人在这。”

太后瞪她一眼，“傻孩子，姑母是怕死之人？你小孩子家家的，别掺和这些事，快些走。”

章佩佩却不管，趁着太后不防，将国玺一把夺过来，往太后身侧另一架圈椅坐着，“我这就在等，你们快些送姑母去后院。”

太后见状连忙起身，待要斥她将国玺拿回，哪知章佩佩突然捂住肚子，“哎哟，我今日吃坏肚子了，我得去恭房”

章佩佩毕竟年轻，手脚也快，搂着国玺就往梢间外的恭房溜，太后一看傻眼了，

“佩佩，你去哪儿，你先把国玺搁下，哀家没事的”

太后压根没多想，立在格栅窗外等章佩佩。

可惜这头章佩佩已然抱着国玺打甬道出来，绕过夹门来到徽音左门，待寻到凤宁二人，一面抱住国玺，一面拉着凤宁跨下台阶，

“走，快去见陛下！”

二人护在章佩佩左右，拥着她往慈宁门方向去。

而右门处的暗卫瞥见此举，立即吩咐外头驻守的侍卫扑火。

水早就藏在墙根下，是现成的，待章佩佩这边一出门，那头侍卫十几桶水浇过来，明火登时熄灭，只剩浓烟滚滚罩在慈宁宫上空。

再说章佩佩这边，与凤宁二人打慈祥门出，往前折去养心殿。平日这条道这个时辰该燃灯的，今日不知为何黑漆漆一片，浓烟盖过上空，天地间一丝光亮也无。章佩佩从来没觉得道儿有这么难走，前方有那么黑，但她义无反顾，这条道她走了无数回，哪怕再黑，她也记得路。

三位姑娘慌慌张张的，跑了一路头钗都歪了，面颊全是汗水，待从夹道奔出，至养心殿前一处开阔地带，忽然间前后左右有整齐划一的脚步声逼近，凤宁三人觉得奇怪，立即停住。

“佩佩，怎么回事？”

倏忽间，身后伸出一只胳膊，将她往旁边拽开。

凤宁吓得魂飞魄散，登时急呼一声，“佩佩！”

章佩佩来不及拉住她，立即循着她方向转过身，“凤宁！”

就在这时，一抹光亮忽如彼岸花一般从暗夜里悄然绽开，紧接着十几个火把煌煌映亮这片天地。

凤宁眼睁睁看着自己离佩佩越来越远，而前方那茫然不知所措的姑娘，就这么被数十名黑甲侍卫给团团围住了。

“佩佩！”

凤宁心仿佛被人拽着往下一坠，急得眼眶迸出血丝，用尽甩开韩玉的手，

“你们误会了，别抓佩佩.”

可惜她的话还没说完，一道无比熟悉却又异常冷冽的嗓音从养心殿方向喝出，

“章氏女私偷国玺，来人，拿下她，以谋逆罪论处！”

凤宁脚步猛地一下钉住了，仿若有无数的寒风掠进她的眼眶耳帘，她什么都听不到，什么也看不见了。

不，佩佩是冤枉的，佩佩是要敬献国玺给陛下

她没有罪，她是功臣.

她拼命地喊，可惜没有人把她当回事，韩玉再次扑上来，与另外一名小宫女一左一右拉住凤宁，小宫女被迫塞了一块花布堵住了凤宁的嘴。

凤宁纤细的手腕被勒出一条红痕，她勠力挣扎，却始终睁不开韩玉的钳制，就这么摔倒在地。

“佩佩！”她猛咬着那团布，嘴唇都磕出血来，唯剩嘶哑的鸣音。

前方那一团光亮处，那素来如朝阳一般热烈的女孩，就这么被人架住，被火光淹没。

凤宁不知这一刻佩佩会如何想她，或许以为她是裴浚派去的棋子，蛊惑她将国玺偷出来，给与裴浚治罪她的机会，这一刻她忽然觉着自己像个背叛者，在佩佩身后捅了一刀。

一种揪心的空茫涌上心头。

无数火光映亮章佩佩的眼，她抱着国玺剧烈地喘着气，望着那从隆宗门迈出来，无比挺拔清俊，夜思暮想的男人。

他穿着一身剪裁得体的龙袍，鬓角干净利落，修长的身影合着那明俊翩然的风姿，映着这整片天地都亮堂了。

就在她满心欢喜，即将把国玺奉上时，那个人离得她极远，冷冷扔下一行话，

“章氏女私偷国玺，来人，拿下她，以谋逆罪论处！”

他说这话时，甚至看都没看她一眼，目光张望慈宁宫的方向。

章佩佩脚步猛地顿住，原先充斥着的欢喜期待以及那一腔热忱，一下子有如被水欺灭。

她猛烈摇头，扑跪在他跟前，“陛下，臣女没有偷盗国玺，臣女是奉太后娘娘之命，将国玺献给您。”

裴浚长身玉立，对她的话置若罔闻，

回应章佩佩的是柳海，

柳海一改往日的温和，神色凝肃，“章姑娘，您真的是奉太后之命吗？”

章佩佩喉咙一哽，她摸不准裴浚的真实意图，这会儿只能含糊道，“柳公公，慈宁宫失火，唯恐民间掀起恶言，太后命我将国玺归还陛下”

章佩佩说到此处，见裴浚依然无动于衷，整个人像是被泼了一盆冷水，心底一片冰凉。

“陛下，臣女不可能偷盗国玺，臣女是真心想把国玺献给您的.”

柳海看着她心底漠然叹息。

可惜姑娘年纪轻，不懂朝争的残酷，也不明白这里头的政治智慧。

她偷出来献给皇帝算什么？