第二章

杨盛看着萧景乾呢喃的样子，试探道：

陛下，奴才去给您查查卫姑姑的消息？

萧景乾一愣，张了张嘴，想说些什么。

但心里又想，万一卫沫儿在外面过的很好呢？

杨盛，一般离开的宫人在外面会做什么？

杨盛一愣，回道：

回陛下，这得看这些宫人手里有没有存下些积蓄了。

如果有积蓄的话，在外面置办些家宅，产业，也能安享晚年。

但是，像卫姑姑这种

萧景乾一急，??连声道：

像卫沫儿这种会怎么样？

哎哟，那就苦了！奴才还见过宫里头体面的姑姑，出去给人洗衣做饭，还挨打挨骂的呢。

……挨打挨骂。

景乾心里不自在了。

正说着，外头华淑雅传了宫女来问陛下今晚在何处用膳。

不吃了，去元乌宫。

元乌宫几乎是冷宫了。

先皇在时，这里就荒废了，没有妃子愿意住在这里，都嫌弃它晦气。

景乾登基后，更不许人动这里的东西。

正宫后头有个奴婢们住的小房，阿姐在那里住过一阵子。

房间里头挂着一只折翼的纸鸢，毕竟是外头的货，做工粗糙得不像话。

景乾记得，他羡慕兄长都有纸鸢，阿姐花了钱托人从宫外捎带进来的。

可惜那纸鸢便宜，他年纪也小，一不小心将它挂在树上，纸鸢折了翅膀。

阿姐就哄他，说咱们明日、明日再去。

确实是哄他的，因为阿姐没有钱，只有洗不完的衣服，能陪他时间并不多。

还有那一盏灯笼，阿姐提着它，在雨夜里奔跑，找到宫墙下抹眼泪的景乾。

自己光顾着想念母亲，哭得伤心。

却没有发现阿姐跑得急，摔破了腿，走路也一瘸一拐的。

回去看时，阿姐的裙子摔破了，膝盖上都是血。

她的腿脚本来就不好，如今摔得狠了，天冷时更加怕寒，连走路都会疼。

景乾在床边坐了一会，却看见遗落在床边的小册子。

那是阿姐的账本。

下人用的东西，纸不是好纸，墨不是好墨。

年岁久了，又受了潮，看不出多少字了。

景乾模糊看到进项，又看到赏赐和支出。

那些一吊半两的碎银，总是加加减减，落在两个小小的景病字上头，就归了零。

景乾沉默了很久很久。

他忽然想起了十八年前，守着病床前的母妃时。

母妃已经病得很重了，她心死时，甚至不愿求生。

任由自己跪在床前苦苦哀求，她还是将那些药都吐了。

自己也是这样怕，怕她像母妃那样，就这么丢下自己。

任他如何哀求，可母妃还是走了。

他好像从来都留不住任何人在身边。

就像陪伴了他十八年的阿姐。

原来一颗心可以坚强到陪他熬过十八年的风雪。

可以脆弱到捕风捉影的猜疑，就轻易将她吹破。

见景乾哀痛不语。

杨盛何等人精，一拍脑袋，忙跪下：

哎呀！奴才得打听打听，当初卫姑姑拿了奴才的伞走，还没还呢。

那可是正儿八经泸州贡上的，七十二根蜀地楠竹做的骨，这样的好伞整个宫里也找不出十把，万万不能丢了。

聘我的是京城齐家。

齐家有两位小姐，长女齐清悦十六岁，次女齐乐儿十三岁。

发妻三年前病故，怕后母委屈了两个女儿，齐家主君齐文彦没有再娶。

在我见到齐家两位小姐前，这位谦和温煦的齐家主君就一拱手，略含歉意地三番交代：

长女齐清悦安静沉稳，我倒不大操心。

只是我这个小女儿性子骄纵，姑娘要多费心了。

我略点点头：

姑娘有些脾气不是坏事，总好过泥人性子，任人揉捏。

话音刚落，就听见穿廊的珠帘被摔得噼啪作响。

是齐乐儿在偷听，听到父亲说自己坏话，不高兴了。

接连三日，她都告病不肯来。

姑姑别和我这个妹妹一般见识，说句不怕姑姑笑话的话，我并不想入宫，可是最好是我能入选，乐儿脾气太大，怕将来进宫闯祸。

齐清悦希望自己能入宫，学起礼仪规矩总是很认真。

……卫姑姑，我听说皇后娘娘与陛下是青梅竹马？

齐清悦并不掩饰眼中的羡慕：

我听说陛下还是皇子时不得重视，那时皇后娘娘还是公主伴读，能在宫中走动，常送些吃食给陛下。

她甚至还冒死守在元乌宫，怕旁人对年幼的陛下下手，一粥一饭都自己试过毒，才给陛下吃。

陛下登基后，也不忘旧日的情意，二人终成眷属。

我哑然失笑。

齐清悦可能要失望了。

姑娘若是进宫了，千万不要在娘娘面前提起青梅竹马，也不要议论陛下的过去。

齐清悦不解地问：

为什么？

因为那些华淑雅和景乾青梅竹马的故事。

其实都是我和景乾的过去。

那时我入宫半年，在浣衣局洗衣。

冬日连着十日没有太阳，误了容贵人的差事。

那时我还不懂宫里的规矩，赔笑着辩解了一句，是日头不好。

容贵人宫里的嬷嬷抬手就是一巴掌，罚我在长街跪上四个时辰。

那是大雪天，膝下的雪水化了又结。

两个时辰过去了，我腰下已经冻得没了知觉。

是景乾的生母、沁贵妃的轿辇经过，见我可怜，留我在元乌宫，做些洒扫收拾的活计。

可这样的好运气并没有持续太久。

第二年元宵，元??乌宫不知为何，一夜间被皇帝厌弃。

沁贵妃连同景乾一并幽禁元乌宫。

这些日子里，与沁贵妃不对付的妃嫔们趁机踩上一脚，调走了宫女和太监。

午饭时，整个元乌宫寂静得像坟。

我端着稀粥和馒头，小心翼翼地叩响了门。

我其实很怕，因为陛下才赐死了沁贵妃身边的两个近侍宫女。

卧房冷得像冰窖，景乾跪趴在床前，像幼兽警?d惕地守着母亲。

他又脏又瘦，全然不像当初在贵妃怀里撒娇的玉团子。

见是我端着饭菜，景乾眼中戒备不减，却下意识吞了口口水：

你是谁？怎么不走？

我跪在地上，将饭食捧过头顶：

奴婢卫沫儿，三个月前贵绿?妃娘娘在长街救过我。

景乾怕饭菜有毒，不敢吃。

我咬了一口馒头，又喝了一口粥，他才敢动。

景乾跪在床前，将粥递上前，小声哀求：

母妃，你吃呀，景乾不饿。

床幔影影绰绰，床上人毫无生气。

皇帝不肯见她最后一面，沁贵妃被草草妆裹下了葬。

景乾抱着宫女的腿，不肯让她们带走母妃。

贵妃娘娘在这里过得不开心，殿下放她走吧。

景乾怔怔地松开了手，他看见我，像抓住了救命稻草：

沫儿姐姐，你带我去见父皇！我要去问父皇，我母妃她受了很多委屈！一定有很多误会！

长街为自己辩解时落下的腿伤并没痊愈，我拉住了景乾：

殿下，误会和委屈都不重要。

景乾何尝不明白这个道理？

他只是恨自己什么也做不了。

那一晚是惊蛰，京城雷雨轰隆。

元乌宫如暴雨中飘摇的孤舟，失恃幼兽躲在我怀里，嚎啕了很久很久。

久到眼泪湿了我衣襟，将盐一并浸入我心里。

景乾怕黑也怕打雷，他死死抓住我的衣摆，睡梦中还不忘一次次要我答应他。

沫儿阿姐，永远不会离开景乾。

陛下要见他，景乾又怕又怒，不知道父皇要如何处置自己。

我为他稍加梳洗，整理衣冠。

沁贵妃薨逝时，可曾说过什么？

景乾说，母妃前几日还在咒骂父皇薄幸！妃嫔算计！

我拢了拢他额上碎发，瞧见窗台下沁贵妃伴驾时，常弹的那张焦尾：

殿下记住，贵妃娘娘薨逝前，抚着那尾琴垂泪，什么也不曾说过。

景乾似懂非懂地点头。

他很爱哭，也很聪明。

在得知父皇想贬斥他去千里外的颍州时，景乾看懂了父皇听见焦尾时恍惚的神情，没有求情没有埋怨。

他只是仰起头，红了眼圈：

颍州很远吗，乾儿还能看见父皇吗？

我想从那时起，景乾已经知道自己要走的是怎样的一条路。

沁贵妃尾七那日，容贵人晋了容妃，景乾归她抚养。

容妃并不喜欢景乾，私下总苛待他。

饭菜是馊的，衣衫是薄的。

但我会把自己的吃食省下来给他。

宫里发下御寒的冬衣，拆一拆里头的棉絮，也勉强叫两个人冻不死。

景乾为了活命不得不讨好容妃，后来容妃病了，太医说要露水入药。

深秋时节，他可以忍辱负重，在占星台跪上一夜，为容妃虔诚地求一盘露水。

是我呵着手，彻夜不眠地陪着他。

连待我很好的孙姑姑离宫前，都叹了口气劝我：

沫儿，聪明的奴才都会挑个好主子。你欠下的恩情已经还完了，也该为自己的终身做打算。

将来回锦州，找个好人家婚配，安安稳稳度日，不要痴心妄想了。

孙姑姑不知道，我是打算过的。

刚入宫时，我想攒上几十年的工钱，等个恩准放出宫去，像孙姑姑那样置办个小宅，买一张花梨木床，再买个摆得下一菜一汤的小桌，我就再不用睡腿都伸不直的通铺，也不用端着碗坐在台阶上吃饭了。

我也没有痴心妄想过什么。

只是那天景乾哭得那样伤心，让我看见了十三岁被爹娘丢下，那个雪地冻得落下病根的自己。

那时的我也哭得那样厉害，可路边人来人往，却没有一个人对我伸出手，为我擦一擦眼泪。

但是攒钱可真难啊，我比旁人洗更多的衣服，做些缝补的活计。

可景乾一场大病就吃进去我一张花梨木床。

我瞒着景乾写了个小小的账本，上头的赏赐工钱写写画画，落在景乾二字上，总是白干了一年又一年。

景乾看见了账本，耍赖着往我身边缩了缩：

母后张罗着要给哥哥们选妃了，但是我欠阿姐这么多钱，只能把自己卖给阿姐抵债啦。

殿下有看中的姑娘吗？

她们看不上我，我也看不上她们，景乾永远只喜欢阿姐。

那句喜欢，叫我心头无端一颤。

无人处他总唤我阿姐。

他已经十七岁，这个年纪说的喜欢太无赖了，又像情话，又像玩笑。

所以可以算数，也可以不算数。

齐乐儿的病装到第七天。

终于在父亲的呵斥中，齐乐儿不情不愿地坐在了窗下。

我早听人说过，这次撵出宫的都是陛下厌弃的奴才，卫沫儿她肯定也是被撵出来的！

不然她怎么心虚，让爹爹不要跟旁人提起她？

一众丫鬟婆子等着看好戏，齐乐儿像一只得意的小公鸡，抬起下巴看着我。

我不气不恼，静静地看着她：

不律周错，我是被陛下厌弃撵出宫的。

那你知道，什么样的女子会被陛下厌弃吗？

齐乐儿怔住，吞吞吐吐道：

我、我不知道，当然也不需要知道！我家世好，嘴又甜，爹爹说了没人会不喜欢我！

又见没能难住我，她气呼呼地丢下书跑了。

乐儿性子古怪，姑姑不要跟她计较。

齐清悦看着我，还有一点不安：

只是姑姑，陛下不喜什么样的女子？

说话间，外头的雪絮絮地下了。

景乾十八七岁那年，先皇病得很重了。

皇子们轮流侍疾，而我要教导新进宫的宫女们，不常在御前伺候，已经不大见得到景乾了。

上一次见他，是他在陪华淑雅放风筝。

他在华淑雅耳边说了什么，引得她低头捂住嘴笑，连手中的风筝线都拿不稳。

那风筝摇晃着掉在我脚边，景乾看见是我，不自然地笑道：

卫姑姑，辛苦您捡过来。

华淑雅看见我，笑得温柔：

我听景乾提起过你，他夸你是个很忠心的奴才。

我应该是宫里最后一个知道，景乾和华淑雅议过亲的人。

只是后来沁贵妃薨逝，生??了许多变故，拆了这对娃娃亲。

华淑雅等他等到至今大龄未嫁，一片痴心可鉴。

如今破镜重圆，分外珍惜。

更何况景乾登基，有先皇对沁贵妃的思念，对景乾的亏欠，还有华家的助力。

所以封华淑雅为后，是一件没有悬念的事情。

所有人猜测的是卫姑姑对陛下恩重如山，陛下会给卫姑姑什么，或是卫姑姑会跟陛下要什么。

那日我去送茶点，听见景乾说：

卫沫儿是个忠仆，朕不知该赏她些什么好。

虽是忠仆，也太有心计了。华淑雅笑道，难为她一个小小奴婢，竟然这么聪明，会拿捏人心，既能一句话打动先皇，待在浣衣局四年，还能让先皇想起来，提她到御前奉茶，又押中陛下登基，倒真让她赌赢了。

景乾语气不悦：

朕猜她会要个妃位，不然就是嫔位。

陛下不如试她一试。

我坐在宫墙下想了很久。

连雨打湿了裙摆都没发觉。

我并不难过，只是算着再从头攒一个小宅子，一张床和一个桌子要多久。

我不如华淑雅说得那么聪明，这么简单的算术，我竟然坐在雨里算了很久，算到两眼疼得厉害，也没有算明白。

后来景乾来我这，说可以满足我一个心愿，但告诫我不可妄想，位份只能是妃位以下。

我痴心想过做景乾的妻子，却从没有妄想过做皇帝的妃子。