当然，兰诺并不全然死板愚蠢，他听出了虫皇的言外之意。

这个节骨眼上这次的流血事件是一个牵制艾希礼的好机会，虫皇想要利用兰诺在虫民中的优秀口碑来坐实阿缇厄确确实实犯了罪。

身为万斯卡家族的虫，兰诺应该无条件听从虫皇的指令，但那一刻他犹豫了。兰诺罕见地走神了，他心里很乱，脑海里不断闪现阿缇厄嗜血的面容和过去他那张眼里带着三分骄纵和五分愚蠢的脸。

他在想，觉醒真的能让一只虫变化这么大吗？

以前他不在意，所以从未思考过这个问题，但现在想起来，疑点真的很多。

在他面前，阿缇厄从未伪装过，兰诺早该发现不对劲的。

印象中的阿缇厄没有那样冷漠的眼眸，没有那样强大的体魄和能力，他看起来比雌虫都要矫健，身手完全不输给任何一只军雌。

他是异种，还是怪物？

兰诺思绪过得飞快，在混乱的思绪中他印象最深刻的还是那个流血的夜晚，美貌又残忍的小怪物吃下了他同族的心脏，暴食后的他变得更加强大，又虚弱，正如在蜕变。

当一个疑点被注意到后，就会有越来越多的疑点出现。兰诺已经没法把两个阿缇厄当成一只虫了，如果那晚的阿缇厄是一个他不认识的怪物，那么真正的阿缇厄去哪了？

他被怪物杀害了吗？艾希礼知道吗？

兰诺感觉到胸膛深处燃起了一簇火焰，那样滚烫的热度烫得他胸口出现了刺痛，那种刺痛留给了他比他曾经受过的任何伤都要深刻的感觉。

他站在王座底下，垂着头，眼里翻滚着复杂的情绪。

此时此刻虫皇再一次暗示兰诺该说话了，他不知道是怎么想的，居然把阿缇厄变成怪物这事给隐瞒了下来。

忠诚的兰诺·万斯卡背叛了他的信仰，虫皇盯着他看了许久，似乎在验证他话里的真假。

兰诺从未撒过谎，但那个时候他看起来格外镇定，即便是虫皇也无法辨别。

虫皇只能表示失望，他本来是想借此事和艾希礼斡旋，但没想到兰诺这么不上道，硬是没接下他的暗示。

可兰诺也没有做错什么，他只是太诚实了。这样的家伙用起来放心，但在某些时候也让人头疼。

虫皇没有办法，让兰诺走了。

兰诺离开了皇宫，他没有和往常一样去军部，而是回了家。作为此次事件的目击者，在案件调查期间兰诺需要回避，又因为他和阿缇厄存在婚约关系，所以他申请休假在家。

三天后，帝国监狱那边传来了一则消息，说是那只叫做莱茵斯特的红发雌虫越狱了。

证据不足，阿缇厄身上的罪名并不成立。

听到这个消息时，兰诺的心里说不上来是遗憾更多还是庆幸更多，他接待了大病还未痊愈的好友，西勒尔看起来比他想象的还要糟糕，他破碎的精神力需要重新粘合，但问题在于他现在没办法接受除了阿缇厄之外任何一只雄虫的安抚。

强行安抚的结果会让西勒尔的精神壁垒破碎的更严重。

兰诺不清楚西勒尔是怎么有精神来找他的，但双眸赤红的他无疑处在崩溃的边缘了。

看到好友，西勒尔问了兰诺和虫皇一样的问题，当时他昏迷的早不知道后来发生了什么，但现在他需要更多的有关阿缇厄的信息。

兰诺的回答和面对虫皇时说的是一样的。

他说的是实话，只是隐瞒了一些，他也有了私心。

他的私心就是——兰诺相信蒙德曼院长的死给西勒尔带来了很大的打击，他担心西勒尔从此怨恨上阿缇厄。

这不是他想到的。

西勒尔不知道是信了还是没信，他看着兰诺，说：“虫皇已经派亲信去高塔了，他告诉我，我订婚那天会宣布我皇子的身份。”

高塔……

兰诺愣了愣，不知道该说恭喜还是什么。

西勒尔看起来也不是很在意皇子的身份，他已经不在乎了。

*

阿缇厄在郊外的一栋别墅的地下室里见到了“货物”。

阿缇厄进去的时候，“货物”们正躺在营养仓里睡觉，他们浸泡在淡蓝色的液体里，安静的像一具具尸体。

利巴姆解释这些实验体有着很高的攻击性，为了交易能更顺利所以他们用了某种办法刺激了他们的大脑，造成了精神方面的损伤。

精神受损后，实验体变得很嗜睡，食欲也不好，消瘦的厉害。

这些营养液就是给实验体维持能量用的，免得还没交易这些实验体就饿死了。

霍尔凑近看，“咦”了一下。

他扭头看了看阿缇厄，他也发现了。

比起在地下拍卖场里拍到的那个实验体，地下室里的这些货看起来更像以前的阿缇厄了。

对，是像以前的他，像原本的阿缇厄。

最简单的实验都不能得到一模一样的数据，更别说涉及未知生物的生物信息复杂实验了。

实验中某个步骤出现一点偏差，结果都会不一样。

混合了未知事物和阿缇厄·佩拉齐的基因液在提纯的过程中遇到了阻碍，在那么短的时间里研究员没法很好将两者分离，而且他们发现未知事物的基因液有腐蚀性，他们看到的基因夜很有可能已经是不纯的了。