阮氏姑母放下脸来。“你怎地还如此糊涂？你表哥知道你今日要出门吗？他压根儿就不知道。那他怎么未卜先知的把钱放到木乔那儿了？这分明就是木乔那丫头自己买了，再替她兄弟增光哩！”

桑柔一时无语，半晌找了个借口，“那也许是之前表哥就给了她的。”

阮氏姑母嗤笑于她的不懂事，“就算是你表哥之前拿了钱给了她，也未必就是给咱们买东西的。今日之事，不过是临时起意，木乔那丫头只是想到这一层，才特意送了这份礼。”

她一语双关的敲打道，“你表哥再有本事。可他不愿意用心思在咱们身上又有什么用？倒是这个木乔，可比他心细体贴得多。你好好跟她相处，日后等咱们这一辈都老了，你们年轻人多走动走动，会有你的好处。”

桑柔越发不忿。心中思量着，等我嫁了表哥，日后难道还要求着她不成？但面上却不得不与外婆虚与委蛇。顺着她的意思闲话了一回。

见天色已晚，阮氏姑母便放她回去睡觉了。只是心中却有些隐忧，这外孙女似乎还没彻底转过弯来，等到日后回乡。得快些张罗她的婚事才是正经。

上回因为桑柔烧了头发，耽搁下的那家亲事已经吹了。但阮玉竹和霍公亮又寻了几家合适的。还特地写了封信搁在表姑母手里，拜托阮氏兄弟替桑柔张罗。说实话，表亲之间能做到这样，阮氏姑母已经非常满意了。只是桑柔不懂事，犹未知足。

其实阮氏姑母看得非常明白，霍家是绝对不可能接受这样的儿媳妇。而桑柔即便是嫁了霍梓文，但以她那个贪图享受的个性，也迟早会成为怨偶。

依外孙女这样的性子，最好就是寻一个富贵人家，生活无忧。稍清贫些的读书人家她都过不好的。

可是放弃读书人，嫁与商户，门弟就委实低了些。但这也是没有办法的事情。谁叫这个外孙女不争气呢？日后倒是让外孙好好念书，争取考个功名。再给他娶个读书门弟的媳妇是正经。阮氏姑母心中暗暗拿定了主意，这才沉沉睡去。

桑柔回房梳洗过，却并不就寝，直到听得隔壁房中，外祖母的鼾声微微响起，才忽地故作讶异的想起一事，“哎呀，我的帕子落在表哥那儿了，我得去寻寻，很快便取了回来。”

也不要丫鬟跟着，自己急匆匆就走了。

有那促狭的小丫头瞧出她的心事，暗自叽笑，“表姑娘这是眼见着要走了，要去与大少爷说说体已呢！只可惜，就是戏文里说的，落花有意，流水无情！”

“我们大少爷是怎样人物？她也不拿镜子照照，怎生配得起？嗳，你说咱们要不要去禀告夫人？”

“不必了。大少爷那儿，她讨不到什么好的。眼看人家就要走了，咱们便是看在老夫人的面上，好歹也给她留几分面子。若是等一时不回来，咱们再寻过去。”