第12章

是夜。

客栈外晚风骤起。

沈书瑶依着画上图册，办成神婆模样后，与副将从后院悄悄溜出了客栈。

“长公主......”

比起沈书瑶接下来要做什么，副将单是看她这身打扮，就已惊诧不已。

要知道，以往宫里进贡的上等绸缎，永远都是长公主先挑！

剩下的才能轮到皇后嫔妃。

若不是亲眼所见，副将估计自己做梦都不敢想，长公主会粗麻糙布的穿这一身！

“待会千万别‘长公主长公主’的说漏嘴。”

沈书瑶示意副将噤声后，提着灯笼在街上几户门前看了看。

随即敲响了贴有年画的一家。

“谁？”

门内传来老人颤颤巍巍的声音。

沈书瑶缓声编了几句自我介绍后，老人方才端着蜡烛拉开了门。

“仙姑，是自哪儿来？”

借着月色和烛光，沈书瑶看得出，面前老人年事已高，目光也有些浑浊。

老人身后的家中，更是家徒四壁，看得心酸。

“尝州。”

“仙姑路过，是我们这片的福气。”

老人朝一侧让了些。

沈书瑶与副将对视一眼，随后走进。

“老婆婆，来时我便听闻，这一带大旱数年，似是触犯了什么天条。”

沈书瑶先与老人寒暄了几句，试探着切入正题。

“可有具体说法？”

“这可乱说不得。”

沈书瑶预判不错，在这种家家户户为温饱发愁的时期，还记得在门上贴年画祈福的老人，自然是深信这些的。

只见老人慌乱地四下张望了一下，像是生怕被神明听见般，半晌才摆摆手，哑着嗓子道：“五年前，城中来了个神妃仙子。几个壮汉不懂事，将那仙子玷污了。”

“从此，城中就像中了咒一般，怪病不断，年年颗粒无收。”

“怪病是指？”

沈书瑶抓住老人话里重点。

“先是那几个壮汉狂躁发疯，见什么都咬。其中两人被缚在家中，叫唤了几天就死了。另外两个，一个跳进水沟将自己淹死，一个栽下山崖。”

“那阵子人人自危，家家户户都闭门不出。听说官府出面，将得了这怪病的人都送到了山上，让他们自生自灭。”

老人的陈述勾起沈书瑶的思虑。

狂犬病毒侵入人体后，潜伏期会开始沿神经逐步感染中枢神经系统。等到病毒进入中枢系统开始繁殖后，患者就会出现发热，怕水，痉挛等症状。

在现代社会，狂犬病人都会被隔离，且狂犬病病毒主要通过破损的皮肤或粘膜侵入人体。

所以狂犬病人传人的概率也不高。

关键在于，他们现下处的，是一个民风民俗都没完全开化的边陲小城。

想到这，沈书瑶多问了一句感染怪病的几户人家状况。

“要说这病也的确奇怪。”

老人沉默了几秒，说出的话倒是更加验证了沈书瑶的预判。

“这怪病和天花不同。东面老徐家里，一屋子人同吃同住，只有老徐得了这病。”

“但我这面，往左边走，数三户人家，是丈夫和小儿子得了病。”

“小儿子？”

沈书瑶眉头微蹙，循序渐进的又问了一句：“那孩子患病前，可受过伤？”

“这老身哪里能记得清了。”

老人叹了声气，感慨。

“都是面朝黄土背朝天的庄稼人，磕着碰着也是正常。抹些口水沾沾，过几日也就好了。”

果然是这样！

沈书瑶大致猜着，这病是怎么在那些人家传开的了。

况且，自饥荒后，这一片流浪狗也多了。

饿极了咬一口人，或者是人乱吃病狗肉，都有风险。