官员原本盛气凌人的姿态在顾景之的质问前瞬间瓦解。

“姑娘，少爷，这些百姓拖欠款已久，尚书大人又急需上缴，我们身为下属也是迫于无奈，才采取这种极端手段筹集。”

叶承欢望着那些颤栗的百姓，沉默，心中涌上感慨。

“为何圣上不能肃清这些不正之风呢？”

“公子啊，我们这些平民百姓又怎能妄议天家之事？更何况圣上又怎能事事亲力亲为呢？”

“为何你们不愿交？”叶承欢轻声问道，但回答叶承欢的却是那位角落里的老汉的冷声讥讽：“你这娇生惯养的小姐，哪里懂得我们的艰辛？”

“依规矩，还是要检查的。”

不远处，一支队伍匆匆赶来，为首的汉子脸上缠着白布，看得出是运送逝者回乡。他焦急地请求放行，因为家乡的习俗不允许遗体在路上停留。但侍卫们却不为所动：“我们不能确保你们运送的究竟是何物，必须检查！”

虽然微薄，但足以让侍卫们放软了态度。他们收了钱，便挥手放行了那辆简陋的灵车。

这要求令叶承欢惊愕。

管家心领神会，将年轻汉子拉到一旁，低声嘱咐。那汉子摸遍了全身，最后只摸出了几个铜板。

宜县的景象与先前所见截然不同。

“我未曾想过，我的故乡会变得这般模样。”

“承欢，我想回家看看。”

顾景之埋头在叶承欢的怀里，用十分委屈的声音说。