叶烦：“你也许会给自己找补，苗苗成绩好，再复习半年到七月份可以考得更好。万一苗苗那天病了，那天去考场的路上遇到车祸，苗苗还有力气再考？你是军官，肯定听说过‘一鼓作气，再而衰，三而竭。’”

廖苗苗一直没收到通知书，廖政委就劝她，明年会更好。苗苗问万一考不上呢。庄秋月说，你好好复习怎么可能考不上。因此廖政委就没想过车祸生病这些情况。

叶烦：“听小草说小山备考这段时间，她妈跟伺候活祖宗一样伺候她哥。一天恨不得做八顿饭。廖政委，你家给苗苗做过几次夜宵？”

廖政委不在家的时候不知道，在家的时候也没想过廖苗苗到十点或十一点会饿。他倒是跟苗苗说过几次，注意身体，早点休息。苗苗没听，他还很得意，跟牛副团长说他闺女懂事用功，兴许能考上。

之所以不敢打包票，就是因为廖苗苗没上过高中。

叶烦：“现在苗苗属于万念俱灰。很需要你。你跟她聊聊吧。”

廖政委点头：“给你添麻烦了。”

叶烦又说：“你可能不知道，苗苗怕我看出来，没敢跟我道别，但是跟大宝二宝说很多。要不是他俩说苗苗奇怪，我怀疑苗苗压力大想不开过来看看，等你们两口子发现，苗苗也许已经死了。”

廖政委来的路上还奇怪，叶烦怎么知道苗苗吃老鼠药。又不敢问苗苗，怕刺激她，闻言廖政委顿时感到后怕，不敢存有她只是一时冲动的侥幸心理。

叶烦回到家就对大弟和小妹说，他们的姐姐回来了。

兄妹俩就想回家，叶烦提醒：“在院里等一下，屋里没什么情况再进去。”

大弟：“我知道该怎么做。”

叶烦不放心，在院里盯着他俩过去。廖大弟到家门口停下，大概听到屋里有人说话，就和妹妹坐在屋檐下。庄秋月回来，他俩才起身进去。

大宝觉着妈妈很奇怪：“妈妈，苗苗姐得了什么病？你好像很担心苗苗姐。”

叶烦：“看不见的病。”

“不想说算了。我自己问苗苗姐。”

叶烦想说“不可以”，忽然想到可以。耿致晔数落大宝握笔姿势不对，大宝都会反驳，大舅说没人规定怎么握笔。要是知道苗苗的志愿被改，大宝只会骂庄秋月。

叶烦：“问吧。但是今天不行。”

“我知道啊。苗苗姐病好了出来我再问。”大宝想的是后天去给庄姨拜年我就问。

年初一他没能去庄秋月家。叶烦不许他去，说廖苗苗的病还没好。

大宝就算觉着妈妈骗他，也不敢过去打扰苗苗休息。大宝就想，明天再去。

翌日上午，大宝整装待发，邮递员送来一份电报。